아쿠타가와상 수상이 발표된 2000년 1월 14일, 현월(가운데)씨가 오사카의 한 한국식 선술집에서 축하를 받고 있다.

재일 한국인 2세인 현월(玄月·34)씨가 일본의 권위있는 문학상인 아쿠타가와상(芥川賞)의 2000년 수상자로 결정됐다. 제122회 아쿠타가와상 심사위원회는 2000년 1월 14일 현월(본명 현봉호)씨의 `그늘의 소굴`과 후지노 지야씨의 `여름의 약속`를 수상작으로 결정했다고 발표했다.

현씨는 재일 한국계로서는 이회성, 이양지, 유미리씨에 이어 4번째로 아쿠타가와상 수상작가가 됐다. 수상작 `그늘의 소굴`은 재일한국인들이 살고 있는 오사카의 집단 취락지를 무대로 한 노인의 일상생활을 그린 작품이다. 등단 6년째인 그는 태어나서 성장한 곳 자체가 소설의 무대였다. 재일한국인 거리인 오사카 이쿠노구에서 태어나 지금껏 그곳에서 살고 있다. 이쿠노는 일제시대와 해방직후 일본에 건너온 `재일` 1세들이 몰려들어 자리를 잡은 대표적인 한국인 집락촌이다.

오사카 시립 미나미고를 졸업한 뒤 그는 부친이 경영하는 영세 신발공장에서 일을 돕다가 29세 되던 해 작가의 길을 걷기로 뒤늦게 결심했다. 이후 문학학교에 등록, 공장에서 일하면서 작가 수련을 받는 생활을 계속해왔다. 수상작 `그늘의 소굴` 역시 신발공장에 나가 부친의 일을 도우면서 틈틈이 써낸 작품이다. 이번 수상 이전에도 `무대 배우의 고독`이 1998년 문학계동인지 최우수작품과 제8회 고타니 쓰요시(소곡강) 문학상 수상작으로 선정되는 등 일찌감치 주목받는 신인으로 꼽혀왔다. 전해에도 일본 최고 권위를 자랑하는 아쿠타가와상 후보로 올랐으나 탈락한 바 있다.