하시모토 류타로.

하시모토 류타로가 1996년 1월 11일 제82대 일본 총리로 선출됐다. 여론조사에서 언제나 톱을 달리는 대중적인 인기와 후생-운수-대장-통상성 등 4개 부처 장관을 역임한 실력, 현직 자민당 총재 등이 주요 선출 배경이 됐다. 하시모토는 전형적인 2세 정치인이었다.

부친이 1963년 급사하자 아버지 선거구를 이어 26세의 최연소 중의원에 당선됐다. 하시모토를 아는 사람은 그를 멋쟁이라고 얘기한다. 대학생때는 영화배우로 스카우트 제의를 받기도 했다. 1990년에는 베스트 드레서로 선정될 정도로 패션감각도 뛰어났다. 국회 회기 중 모교 게이오대 검도 합숙에 참가하는 열정을 지닌 공인 검도4단에 사진촬영 솜씨도 프로급실력이었다.