사퇴의사를 밝힌 신승남 검찰총장이 평상시와 같이 가벼운 미소를 띈 채 대검 청사로 출근하고 있다.

신승남 검찰총장이 2002년 1월 14일 `이용호 게이트`와 관련 동생 신승환씨가 구속됨에 따라 이에 책임을 지고 사퇴했다. 이로써 2001년 5월 26일 출범했던 `신승남 총장 체제`는 7개월여 만에 막을 내렸다.

신 총장은 야당의 탄핵공세에 시달리는 등 바람 잘 날 없는 7개월을 보냈다. 2년 임기를 채운 박순용 전 검찰총장에 이어 검찰총장에 내정됐지만, 연이어 터진 안동수 전 장관의 `충성서약` 파문과 사퇴로 뒤숭숭한 상태에서 총장에 취임했다. 당시 그는 "일선 검사들이 양심에 따라 수사할 수 있도록 하겠다"는 취임 일성과 함께 의욕적으로 업무를 시작했으나, 오래가지 못했다.

2001년 7월부터 두달간 진행된 언론사 세무조사 사건 수사는 `정치 수사`라는 비판을 면치 못했고, 9월 이용호씨 사건이 정·관계 로비의혹 사건으로 비화되고, 친동생인 승환씨의 연루사실이 드러났다. 또 각종 게이트 등에 연루돼 임휘윤 전 부산고검장 등 간부들이 줄줄이 옷을 벗기도 했다. 결국 2001년 12월 6일 야당인 한나라당의 주도로 탄핵소추안이 발의돼 표결까지 갔으나 당시 여야 모두의 속사정으로 검표가 이뤄지지 않아 위기를 가까스로 넘기는 듯했으나 한달여 만에 특검 수사로 동생 승환씨가 구속되자 이날 사퇴했다.