2003년 4월 22일 스무살을 맞아 부천시로부터 발급받은 ‘아기공룡 둘리’의 부천명예시민증.

만화 캐릭터에 대한 심의가 유난히 까다로워 만화가들이 활동하기 어려웠던 1980년대. 만화가 김수정씨는 소재 선택이 자유로운 ‘동물’을 주인공으로 삼아 자유롭게 만화를 그리기 시작했다. 그러던 중 1983년 4월 22일, 전무후무한 국산 만화 캐릭터 ‘아기 공룡 둘리’가 탄생했다.

둘리는 당시 최고의 월간지 ‘보물섬’에 연재돼 선풍적인 인기를 끌었고 그 후 TV용 애니메이션 만화로도 제작돼 당시 KBS TV에서 높은 시청률을 기록했다. 또한 1996년에는 ‘아기공룡 둘리-얼음별 대모험’이라는 만화 영화로 다시 태어나 35만명에 이르는 관객을 동원하며 한국만화영화대상, 한국영화비평가상 등을 수상했다. 2003년에는 부천 명예시민이 되어 주민등록증(830422-1185600)까지 발급받는 등, 둘리 얼굴이 새겨진 캐릭터 상품만도 1000여 가지가 넘게 생산됐다. 이로써 ‘아기공룡 둘리’는 국산 캐릭터 산업의 원조이자 수많은 창작 캐릭터들의 기폭제가 됐다.

‘아기공룡 둘리’의 인기 비결은 고정관념을 뛰어넘는 발상과 다양한 연령대로 구성된 개성있는 캐릭터들의 활약에 있다고 할 수 있다. ‘아기공룡 둘리’는 그동안 ‘무서운 용’으로만 인식되어왔던 ‘공룡’에 대한 고정관념을 과감히 탈피, 천방지축 젖먹이 희동이에게 꼬리를 잡혀 질질 끌려다닐 만큼 ‘연약하고 친근한’ 이미지로 우리 곁에 다가왔다.