미에노 야스시(三重野康·88) 전 일본은행 총재가 지병으로 지난 15일 사망했다고 일본은행이 18일 밝혔다. 그는 1989년 2월 일본은행 총재에 취임, 당시 부동산 가격이 폭등하자 8개월에 걸쳐 3차례 금리를 인상하고 대출 제한을 실시했다. 그가 부동산 가격을 잡는 데 성공하자 일본 국민은 미에노 총재를 '서민의 영웅'이라고 칭송했다. 1994년에는 미국의 금융 전문지가 그에게 주요 국가의 중앙은행 총재 중 최고점을 부여하는 등 세계적 유명 인사가 됐다. 하지만 이후 부동산 버블이 급격하게 붕괴하면서 기업 도산이 잇따르자 정치계와 재계에서 그에 대한 경질론이 나왔다. 경기 침체가 지속되자 미에노 총재는 금리를 낮추는 등 경기 회복을 위해 각종 정책을 동원했지만 실기(失機)했다는 평가를 받았다. 통화 정책 잘못으로 일본을 20년 장기 침체에 몰아넣었다는 비판도 들었다. 그러나 부동산 가격이 급등한 중국의 정책 당국이 미에노 전 총재의 정책을 연구한 것으로 알려졌다.

도쿄대학 법학부 출신으로 1947년 일본은행에 입사했으며 총무부장, 영업국장, 이사, 부총재를 거쳐 총재가 됐다. 시라카와 마사아키(白川方明) 일본은행 총재는 "버블이 정점인 시기에 총재를 맡아 물가 안정과 금융 시스템 안정이라는 두 가지 사명을 달성하기 위해 노력했다"고 그의 업적을 평가했다.