2010년 1월 신제품 아이패드를 공개한 스티브 잡스.

애플의 태블릿 PC(스크린을 손가락이나 펜으로 터치하는 식으로 조작할 수 있는 휴대형 PC) 아이패드가 2010년 4월 3일(현지시각) 미국에서 공식 출시됐다.

뉴욕·샌프란시스코 등 미국 주요 도시들의 애플 스토어와 전자제품 유통점인 베스트바이엔 엄청난 인파가 몰려들었다. 하지만 이날 아이패드를 기다리는 행렬은 온라인 주문·배송이 병행되면서 3년 전의 아이폰 출시 당시 보다는 길지않았던 것으로 알려졌다.

아이패드의 최고 마케터 역할을 해온 애플의 최고 경영자 스티브 잡스는 이날 실리콘밸리 지역의 애플 매장에 깜짝 등장했다. 그는 팔로알토 시내의 애플 매장에 검은색 후드와 청바지 차림으로 나타나 진열대를 둘러봤다.

타임스와 뉴스위크는 아이패드 시판에 맞춰 스티브 잡스를 커버스토리로 다뤘다. 워싱턴포스트는 “오바마가 아닌 사람이 두 주요 주간지의 표지를 동시에 장식하는 것은 매우 드문 일”이라며 스티브 잡스가 아이패드를 통해 새로 쓰는 역사의 의미를 보도했다.

이번에 판매에 들어간 제품은 16기가바이트(GB)가 499달러, 32기가는 599달러, 64기가는 699달러로 무선인터넷 사용이 가능하다. 애플 측은 아직 한국 출시시점을 확정하지 않았다. 하지만 국내에서 아이폰이 출시 4개월여 만에 50만대 이상 팔린 것을 참작하면 이르면 5월 출시될 가능성도 있다는 것이 업계의 전망이다.

한편 아이패드의 낸드플래시는 삼성전자, LCD 패널은 LG디스플레이 제품이 사용됐다.