1961년 5월 21일, 군경의 엄호 아래 덕수궁을 출발, 시내 중심가를 행진하는 이정재(가운데). 5·16군사정부가 이른바 정치깡패의 일소에 나서자 이정재, 임화수 등의 정치깡패가 사형으로 다스려지기도 했다.

1955년 1월 29일 오후 7시40분경 종로3가에 있는 단성사 앞에서 영화구경을 하고 나오는 정경민보사 문화부장 김동진씨와 기자 양재희씨가 누군가 갑자기 쏜 총에 맞아 양씨가 다리에 관통상을 입는 사건이 발생했다.

현장에서 체포된 범인은 당시 자유당 감찰부 차장이며 깡패두목인 이정재의 사촌동생 이석재였다. 피해자 김씨는 “이정재가 1954년 12월 6일 야당 국회의원 등 정계요인 40명의 명단을 자신에게 건네주면서 이들은 중립화 통일을 주장하는 제3세력이니 모두 죽일 것을 요구했지만 자신이 이 사실을 경찰에 고발하는 바람에 이정재의 미움을 사게됐다”고 진술했다.

수사결과 김씨의 진술이 사실로 밝혀져 이정재는 살인교사혐의로 1월 31일 구속됐다. 이 사건수사에도 자유당의 압력이 작용, 이정재는 증거불충분으로 불기소되었고 이석재만 살인미수협의로 기소됐다.